Azure DevOps : la plateforme cloud tout-en-un pour le DevOps

Le cloud n'est plus une simple option technologique, il est devenu la norme incontournable pour les entreprises souhaitant se développer et rester compétitives. Omniprésent, il repousse constamment les limites de ce qui était possible auparavant en termes de stockage, de puissance de calcul et de services innovants. Azure DevOps, fer de lance de l'écosystème cloud de Microsoft, matérialise à lui seul l'ampleur de cette transformation numérique en cours. Prolongeant la philosophie « cloud-native », cette suite d'outils puissants et intégrés catalyse une refonte radicale des méthodes de développement logiciel. Explorons ensemble les ressorts et les atouts de cette solution phare de la modernisation applicative.

Qu’est-ce qu’Azure DevOps ?

Azure DevOps est la solution DevOps complète proposée par Microsoft dans son écosystème cloud Azure. Il s'agit d'une suite logicielle unifiée englobant toutes les étapes du cycle de vie des applications, de la gestion du code source jusqu'au déploiement en production.

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L'ensemble des services cloud est piloté depuis un portail web unique. Celui-ci regroupe tableaux de bord, rapports et vues d'ensemble pour une visibilité à 360 degrés sur l'avancement des projets.

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De par cette architecture modulaire et intégrée, Azure DevOps constitue, de facto, la plateforme de référence pour implémenter une chaîne de livraison logicielle DevOps de bout en bout.

Le DevOps, nouveau paradigme de l'ingénierie logicielle

Auparavant, les cycles de livraison des applications suivaient un modèle en silos cloisonnés. 

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D'un côté, les développeurs chevillés au code source. 

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De l'autre, les équipes opérationnelles gérant les environnements cibles. 

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Un divorce culturel fréquent entre ces deux mondes générait inévitablement frictions et inertie.

Le DevOps vient rompre ce cloisonnement en prônant une approche collaborative unifiée. Développeurs et opérations travaillent désormais de concert tout au long du cycle de vie applicatif, partageant responsabilités et objectifs communs. 

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Les phases amont de développement et celles, aval, d'exploitation ne font plus qu'un. Cette chaîne de valeur intégrée et automatisée permet d'industrialiser les processus, de la définition des spécifications jusqu'au monitoring en production. Chaque modification de code est ainsi déployée de façon sécurisée, rapide et traçable.

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Au-delà des gains de productivité, cette transformation culturelle induit une accélération générale du time-to-market. Les équipes raccourcissent drastiquement les délais de livraison, tout en réduisant les risques et en améliorant la qualité. Une boucle d'optimisation continue s'instaure, où chaque itération logicielle enrichit le produit de nouvelles fonctionnalités différenciantes.

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Le DevOps symbolise donc un changement de mentalités profond. En abaissant les barrières traditionnelles, il impulse une dynamique vertueuse d'agilité, d'innovation et de fiabilité dans la conception des applications.

Quels sont les avantages d’Azure DevOps ?

En tant que plateforme DevOps native du cloud Microsoft, Azure DevOps concentre de multiples bénéfices stratégiques pour les entreprises.

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Tout d'abord, son intégration transparente avec l'écosystème Azure représente un atout différenciant majeur. Les livraisons d'applications vers les services cloud Azure (Web Apps, Kubernetes Service, etc.) sont grandement facilitées via des pipelines CI/CD prêts à l'emploi. De plus, les équipes disposent d'une élasticité de ressources quasi illimitée pour accélérer les build, les tests de charges ou encore les validations de sécurité.

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Par ailleurs, Azure DevOps démocratise l'automatisation des processus de bout en bout. Du commit de code à la mise en production, en passant par la gestion des environnements, toutes les étapes peuvent être orchestrées et industrialisées selon des workflows reproductibles. Cette standardisation accroît la qualité, la traçabilité et la conformité des livrables.

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La dimension collaborative est également un point fort. Les différentes parties prenantes (développeurs, opérations, chefs de produits) partagent des espaces de travail unifiés avec gestion de projet Agile, suivi des tâches et gouvernance des artefacts techniques. 

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Enfin, la scalabilité et la haute disponibilité inhérentes au cloud Azure confèrent une résilience optimale. Les process DevOps critiques bénéficient d'une continuité de service maximale.

Les différents services d'Azure DevOps

Azure Boards

Azure Boards constitue le quartier général pour la gestion des projets et du backlog produit. Véritable pièce maîtresse de la méthodologie Agile, il permet aux équipes pluridisciplinaires de collaborer efficacement sur :

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• La définition et la priorisation des spécifications fonctionnelles.
• La planification des sprints et des itérations. 
• L'attribution des tâches aux développeurs et aux testeurs.
• Le suivi de l'avancement au fil de l'eau via des kanban boards.
• La visualisation de rapports de vélocité et d'autres métriques projets.

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Azure Boards intègre nativement les principaux frameworks Agile (Scrum, Kanban). Les workflows de gestion du backlog, de définition des épiques/features/user stories et de gestion des tâches techniques sont entièrement personnalisables.

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Les équipes disposent d'un environnement de travail structuré et adapté à leurs processus. Elles bénéficient également d'une gouvernance centralisée des projets, avec création d'espaces organisationnels hiérarchisés et de repositories dédiés.

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Enfin, Azure Boards s'intègre, bien sûr, sans couture aux autres services Azure DevOps. 

Azure Pipelines

Azure Pipelines automatise et industrialise l'intégralité du cycle de vie applicatif, de l'intégration continue jusqu'au déploiement continu.

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Au cœur de ce service se trouve un système de pipelines configurables et interconnectés :

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• Pipelines de build (CI) : ils orchestrent la compilation du code source, l'exécution des tests unitaires et la génération des artefacts binaires lors de chaque commit.
• Pipelines de release (CD) : ils pilotent les déploiements automatisés des applications dans les différents environnements cibles (dev, staging, production).
• Pipelines YAML : des fichiers de définition déclaratifs pour coder et versionner les workflows de CI/CD.
• Pipelines multibranche : pour déclencher des validations poussées sur les branches de développement.
• Pipelines de test : pour l'exécution massive de tests fonctionnels, de charge, d'accessibilité, etc.

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Azure Pipelines offre une grande flexibilité grâce à un riche écosystème de tâches prédéfinies (copie de fichiers, déploiement App Service, appels Kubectl, etc.). Il est également possible d'encapsuler de la logique métier dans des scripts PowerShell, Bash ou Python.

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L'élasticité du cloud Microsoft garantit une haute performance des pipelines, avec mise à l'échelle quasi illimitée des agents de build et de tests. Un gain de productivité décisif.

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Enfin, les pipelines se supervisent aisément via des tableaux de bord personnalisables. Leur cycle de vie est tracé de bout en bout dans Azure Boards pour une gouvernance optimale.

Azure Repos

Azure Repos quant à lui fournit aux équipes un système de gestion de code source robuste et évolutif, basé sur Git. 

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Les dépôts sont hébergés de manière sécurisée dans le cloud Microsoft et accessibles depuis n'importe quel environnement de développement grâce aux URL de clonage. Les développeurs bénéficient des fonctionnalités Git standards telles que le branching, les fusions, les pulls et les pushes. 

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Azure Repos offre également des outils de gouvernance avancés comme les politiques de branche pour le respect des conventions de codage et des processus d'approbation avant fusion.

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Au-delà du code source, Azure Repos gère également les artefacts techniques des projets (documentation, scripts, fichiers binaires). Ceux-ci sont versionnés conjointement aux commits de code, assurant une traçabilité complète de l'historique des livrables. 

Offres de Test Azure  

Pour garantir la qualité des applications avant production, Azure DevOps inclut une suite d'outils dédiés aux tests logiciels, regroupés sous l'appellation « Offres de Test Azure ». Celle-ci se décline en trois volets :

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Le testing manuel, tout d'abord, avec des outils collaboratifs d'écriture de cas de tests manuels, leur planification, leur exécution, leur revue et la génération de rapports.  

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Ensuite, l'exécution de tests automatisés continus lors des builds et des releases. Tous les frameworks de tests standards sont supportés : MSTest, NUnit, JUnit, etc. 

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Enfin, les tests de charge pour valider la résilience des applications sous charges massives simulées. Microsoft fournit des environnements cloud préconfigurés pour exécuter ces tests exigeants en ressources de manière élastique et économique.

Azure Artifacts

Azure Artifacts joue un rôle essentiel de gestion et de partage des artefacts binaires générés pendant les cycles de build et de release. Il s'agit d'un service de référentiel d'artefacts centralisé, hautement disponible et sécurisé.

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Azure Artifacts permet de stocker les artefacts suivants :

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• Packages NuGet pour les bibliothèques .NET.
• Packages npm et yarn pour JavaScript/Node.js.
• Conteneurs Docker pour les applications conteneurisées.
• Feeds Maven pour Java.
• Packages Python et Universal Packages pour d'autres langages.

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Chaque artefact est versionné avec un système de contrôle de versions semblable à Git. Les équipes disposent ainsi d'un lieu central pour gérer leur chaîne d'approvisionnement en composants.

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Quelques bénéfices clés d'Azure Artifacts :

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• Optimisation du cycle d'approvisionnement en composants réutilisables.
• Gestion sécurisée de la propriété intellectuelle des artefacts.
• Amélioration de la traçabilité et de l'audit des dépendances. 
• Possibilité d'héberger des artefacts privés ou de consommer des artefacts publics.

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Sécurité avancée GitHub pour Azure DevOps

Microsoft a renforcé la sécurité d'Azure DevOps grâce à un partenariat avec GitHub. Les dépôts Git dans Azure Repos bénéficient désormais de la sécurité avancée GitHub, une couche de protection supplémentaire contre les vulnérabilités de code et les secrets exposés. 

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Avec ces renforts de sécurité, les équipes Azure DevOps bénéficient d'un environnement de développement sain, où la qualité du code et la protection des données sensibles sont des priorités absolues.

Combien coûte le service Azure DevOps ?

Microsoft propose différentes offres d'Azure DevOps avec des niveaux de tarification adaptés aux besoins des entreprises.

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Pour commencer, il existe une offre gratuite baptisée « Azure DevOps Server » qui permet aux petites équipes d'accéder à la majeure partie des services de base : Git pour 5 utilisateurs, pipelines CI/CD, test plans, artefacts, etc. Cette offre est idéale pour débuter avec DevOps sans engagement financier.

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Ensuite, l'offre principale est « Azure DevOps Services » basée sur un modèle d'achat de postes utilisateurs nommés. Chaque utilisateur actif est facturé mensuellement selon le niveau de fonctionnalités requis :

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• L'offre « Basic » à 5.62€ par utilisateur/mois débloque les services Boards, Repos, Pipelines et Artefacts.
• L'offre « Premium » à 48.69€ par utilisateur/mois ajoute des capacités avancées comme les tests de charge, l'analytique de données et la sécurité renforcée GitHub.

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Pour les grandes organisations, Microsoft propose également des offres groupées avec tarification à la ressource et engagements annuels pour des coûts réduits.

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En parallèle, certains services d'Azure DevOps comme les agents privés de build ou les environnements de test de charge sont facturés de manière indépendante selon la consommation réelle.

Quelles sont les principales alternatives à Azure DevOps ?

Si Azure DevOps fait référence dans le domaine des plateformes DevOps cloud, elle n'en demeure pas moins concurrencée par d'autres solutions majeures sur le marché. En voici les principales :

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GitHub Actions, d'abord, proposé par la célèbre plateforme d'hébergement Git. GitHub Actions permet de créer des workflows d'intégration et de déploiement continus directement depuis les dépôts. Un écosystème riche d'actions prédéfinies facilite l'automatisation des tâches. Bien qu'encore jeune, cette offre séduit de nombreux développeurs par son intégration native à GitHub.

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CircleCI constitue une autre alternative de poids avec sa suite d'outils CI/CD cloud populaires auprès des startups. CircleCI se distingue par sa grande simplicité de prise en main et son modèle de ressources élastiques hautement parallèles. Toutefois, contrairement à Azure DevOps, CircleCI ne couvre pas la gestion de projet Agile.

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Citons également des plateformes comme AWS CodePipeline, GitLab CI/CD ou encore Jenkins, leaders historiques de l'intégration continue Open Source. Ces solutions restent plébiscitées pour leurs capacités d'automatisation robustes.

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Malgré ce paysage concurrentiel riche, Azure DevOps parvient à tirer son épingle du jeu grâce à son intégration transparente avec l'écosystème cloud Azure et ses capacités de scale illimitées.

Conclusion

Azure DevOps incarne pleinement la philosophie DevOps en unifiant les activités de développement et d'opérations au sein d'une plateforme unique. Cette suite d'outils cloud industrialise tous les aspects du cycle de vie applicatif, de la gestion de projet à l'intégration continue en passant par les tests automatisés et les déploiements. En catalysant la collaboration transverse et l'automatisation des processus, Azure DevOps accélère considérablement la vélocité des équipes tout en améliorant la qualité des livrables. Au final, cette solution mature les organisations vers des modes de production logicielle agiles, favorisant l'innovation rapide et pérenne.